Imbituba carrega, desde 2000, o título de Capital Nacional da Baleia Franca — e não é força de expressão. Entre julho e novembro, baleias-francas-austrais (Eubalaena australis) deixam as águas geladas da Antártida e se aproximam da costa catarinense para parir e amamentar seus filhotes, muitas vezes a poucas centenas de metros da areia.
O pico da temporada costuma acontecer entre agosto e setembro, quando é comum avistar mães nadando devagar ao lado dos filhotes recém-nascidos. Diferente de outras espécies, a baleia-franca não tem nadadeira dorsal e passa longos períodos na superfície — o que torna o avistamento surpreendentemente fácil a olho nu, sem precisar de barco.
Na Praia do Rosa, os melhores pontos de observação por terra são os mirantes acima da praia e os costões nas duas pontas — Rosa Norte e Rosa Sul. Dias de mar calmo e céu limpo aumentam bastante as chances: procure pelo borrifo característico em forma de V, que pode ser visto de longe antes mesmo da baleia aparecer.
Hospedando-se na Morada Carmem durante a temporada, a dica é reservar pelo menos dois ou três dias na região — quanto mais tempo de frente para o mar, maior a chance de flagrar o espetáculo. E se não rolar de ver de perto, ainda sobra a piscina compartilhada e a rede na varanda para curtir o clima do inverno no Rosa.
